Christo Popov mewujudkan mimpi seumur hidupnya di tanah kelahirannya, mengalahkan Moh Zaki Ubaidillah 21-11, 14-21 dan 21-13 untuk merebut gelar YONEX French Open 2026 dan naik ke peringkat 1 dunia.
Didukung penuh sesak oleh penonton di Arena Grand Paris, petenis Prancis itu tampak mengendalikan permainan sepenuhnya ketika ia unggul 11-3 di set penentu.
Namun Moh Zaki Ubaidillah menolak menyerah, berjuang keras untuk kembali ke pertandingan dengan skor 12-10, memastikan tidak akan ada poin mudah bagi favorit tuan rumah.
“Saya tahu awal pertandingan ketiga akan menjadi salah satu hal terpenting,” kata Popov.
Bahkan ketika pemain Indonesia itu mengancam untuk melakukan comeback, Christo Popov tetap teguh untuk mengamankan gelar terbesar dalam kariernya. Setelah itu, ia mengakui bahwa beberapa momen keberuntungan telah berpihak padanya.
“Beberapa pukulan beruntung” dan tali yang mengenai net telah membantunya di momen-momen penting. Saat menyadari besarnya pencapaian itu, emosi pun meluap.
“Semua planet sejajar hari ini. Kurasa ini hariku dan ini hari Prancis karena aku tidak hanya bangga pada diriku sendiri, tetapi juga karena seorang Prancis telah memenangkan French Open. Sungguh luar biasa.”
Pertandingan final menuntut kemampuan mental dan fisik yang sama besarnya.
Meskipun Popov sering merasa mengendalikan reli, ia berulang kali harus mengatur ulang permainan setelah kehilangan poin yang menurutnya telah ia peroleh.
“Terkadang, meskipun saya mengendalikan reli, saya tetap kalah. Sulit untuk kembali ke poin baru setelah tertinggal jauh, meskipun saya bermain bagus.”
Pengalaman terbukti sangat berharga. Dengan mengingat kembali pertandingan-pertandingan perebutan gelar sebelumnya, Christo Popov merasa dirinya lebih siap menghadapi tekanan pertandingan dibandingkan penampilannya yang emosional di final tahun lalu.
“Saya rasa saya juga pemain yang lebih berpengalaman sekarang.”
Pemain nomor 1 dunia yang baru itu dengan cepat berbagi pujian, memberikan penghargaan kepada timnya dan para penggemar yang mendukungnya sepanjang minggu.
“Hasil-hasil itu tidak datang begitu saja. Saya tidak mungkin bisa melakukannya tanpa tim yang saya miliki di sini dan juga para penonton.”
Kemenangan ini sangat berarti bukan hanya bagi Popov tetapi juga bagi bulu tangkis Prancis secara keseluruhan. Dengan rekan setimnya Alex Lanier sebagai juara dunia bertahan dan Popov kini berada di puncak peringkat dunia, Prancis terus menikmati periode kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Lebih penting lagi, Christo Popov menjadi orang Prancis pertama yang memenangkan gelar tunggal putra di French Open sejak Henri Pellizza pada tahun 1946, mengakhiri penantian 80 tahun untuk seorang juara tuan rumah.
“Itu salah satu kenangan terbaik yang saya miliki dalam karier saya. Yang pertama selalu yang terbaik.”
Artikel Tag: prancis, christo popov, moh zaki ubaidillah, french open 2026
Published by Cakrawalanews.info at https://cakrawalanews.info/badminton/christo-popov-pemain-prancis-pertama-juara-french-open-dalam-80-tahun
